jueves, 25 de febrero de 2010

El más grande de la historia del Rock Argentino

Hoy se cumple un nuevo aniversario -el quinto, para ser exactos- del fallecimiento del personaje más querido, carismático y respetado de la historia del Rock Argentino: el grandioso Norberto Napolitano, universalmente conocido como Pappo; quien perdiera la vida en un accidente en la ruta aledaña a la ciudad de Luján, a la edad de 54 años, mientras manejaba su motocicleta.
Genio absoluto de las seis cuerdas, unánimemente reconocido como el mejor guitarrista de todos los tiempos del Rock hecho en este país. Muy recordado -para utilizarlo a modo de ejemplo de su brillantez como músico- es el momento en el cual llegó a tocar en el mítico Madison Square Garden de New York, invitado por el no menos legendario B.B. King.
Pero el principal carisma de Pappo no pasaba por su impecable capacidad para tocar su instrumento, sino por su don de gente, su espontaneidad, su innata simpatía. Cada reportaje brindado por Pappo era una fiesta para los oídos, incluso cuando se enojaba con alguien. Carente de todo filtro, el Carpo decía siempre lo que pensaba y sentía, y ése era indudablemente otro motivo para amarlo incondicionalmente.
Formó parte de Engranaje, Los Abuelos de la Nada, Los Gatos, La Pesada del Rock'N'Roll, Pappo's Blues, Aeroblus, Widow Makers, Hoy No Es Hoy... pero sin dudas, para los amantes del Rock Pesado, la banda por la cual siempre lo recordaremos es Riff.
Riff representó, desde inicios de la década del 80', la expansión y reconocimiento del Hard Rock y el Heavy Metal en Argentina... era prácticamente el único grupo del palo que se podía oír en las radios, y esto lo digo porque viví esa época, nadie me la contó. Aparte de Riff, en aquéllos inicios solamente podíamos escuchar algo parecido en bandas como La Torre, V8, Violadores o Púrpura.
Pero Riff tenía a Pappo... y ésa era su gran ventaja. Junto a sus eternos camaradas Michel Peyronel en batería, Vitico en bajo y Boff Serafine en la otra viola, su formación más recordada. O junto a Juan Antonio Ferreira, a Danny Peyronel, o a Oscar Moro, en otros line ups.
Autores de discos clásicos del estilo, tales como "Contenidos", "Riff VII" o "Zona de Nadie"... un legado único e inolvidable.

Este posteo no pretende recrear la biografía de un tipo por demás conocido dentro del ambiente nacional, ni hacer repasos de sus trabajos discográficos. Nada de eso, simplemente es un minúsculo homenaje al único músico por el cual, al enterarme de su fallecimiento, y sin ser el mayor fanático integral de toda su obra artística, se me escaparon un par de lagrimones.

domingo, 21 de febrero de 2010

CANNIBAL CORPSE en The End, 20/2/2010: La tormenta final sobre Buenos Aires

En medio de una ola de visitas de bandas del estilo Death y Brutal Death Metal, tuvimos la oportunidad de presenciar el show de la más importante de ellas. El quinteto estadounidense CANNIBAL CORPSE se presentaba por enésima vez en nuestro país, y el lugar de la cita era The End Live.
Las once placas sobre sus espaldas, tres de ellas ya clásicos del estilo (“Butchered at Birth”, “The Bleeding” y el fantástico “Tomb of the Mutilated”), veintidós años desde su formación, y un considerable último lanzamiento (“Evisceration Plague”) eran los principales patrones motivacionales que nutrían nuestras expectativas.

El evento contó con la participación de Exterminio, Corporal Dissection, Eternal Grave y Necrophiliac como bandas invitadas. Para nuestro arribo -a las 20:40 hs.- esta última agrupación había iniciado su set el cual se extendió hasta las 21:05 hs..
Hemos tenido la oportunidad de presenciar su anterior actuación en la "Cumbre del Metal" junto a Logos y El Reloj. Pasados tres meses la banda ha transitado un camino de ascenso y crecimiento en varios aspectos. No sólo las buenas canciones son punto de referencia; esta vez el sonido y el aceitado funcionamiento de los músicos pisaron fuerte en el reducto de Flores, por ello el set fue llevadero y muy disfrutable. De lo mejor que ha (re)surgido en el último tiempo en el under argentino. Para aquél que no conozca, Necrophiliac practica una suerte de Thrash/Death, altamente recomendable para el seguidor de Slayer, Sodom y el viejo Sepultura. Desde ya nuestras felicitaciones al trío apadrinado por Hurling Metal, quienes aprovechan al máximo cada posibilidad de promoción, sumando en cada actuación más y más aceptación por parte del público, y con ello nuevos y/o potenciales seguidores.
En base a las líneas anteriores me permito hacer una reflexión con el lector, la cual discuto a menudo con amigos, compañeros de staff y músicos, a saber: como es de público conocimiento, en muchos casos, las bandas soportes abonan considerables sumas de dinero para tocar como teloneras en eventos de carácter internacional. ¿Cuántas logran réditos reales por la promoción lograda, aún en casos que ni siquiera han editado algún material? Queda el tema planteado, espero sirva de disparador para un debate más profundo, que sin dudas llega hasta el porqué la escena nacional, salvo casos muy puntuales, sufre una suerte de estancamiento en los últimos quince años.

Volviendo a los detalles de ocasión, a las 21:55 hs., luego de pocos preparativos, pero de una abrumadora espera por el intensísimo calor, sube sin intro y en forma desordenada CANNIBAL CORPSE al escenario. Iniciando con “Scalding Hail”, de su último disco, en el piso del local (totalmente lleno) se desata una marea humana de proporciones, la cual pudimos observar desde la parte superior del antro, donde la baranda circundante estaba ocupada en su totalidad.
En ese frenesí el quinteto yanqui no daba respiro y se despachaba con “Unleashing the Bloodthirsty”, “Murder Worship” y “Sentenced to Burn”. Llegando a continuación los primeros dos "hits" de la noche: “I Cum Blood” y “Fucked With a Knife”, y con ello el pogo aún más desenfrenado y la entrega total de Corpsegrinder Fisher al espectáculo.
A todo esto, el caos era tal que la seguridad no daba abasto en sacar a la gente que se desplazaba por encima de la cabeza de otros espectadores, cayendo rudamente al otro lado de las vallas de contención.

En “Evidence in the Furnace” y “The Wretched Spawn” merma la intensidad del show, para luego ser retomada con la misma furia en “I Will Kill You”, “Perverse Suffering”, “Shatter Their Bones”, “Make Them Suffer” o “Pit of Zombies”. La arremetida final vino con “Vomit the Soul”, “Priests of Sodom”, “Five Nails Through the Neck”, “Devoured by Vermin”, el aclamado "A Skull Full of Maggots” -de su primer álbum editado allá por 1990-; cerrando con el himno “Hammer Smashed Face”. Sin embargo, en la últimas notas Fisher anuncia un último tema en forma enganchada: “Stripped, Raped and Strangled”, una excelente canción para cerrar de manera inmejorable un concierto de una hora y media del más puro y mejor ejecutado Brutal Death Metal.

En cuanto a los músicos, el bajista Alex Webster es un espectáculo aparte. El encarna el sentimiento de brutalidad y headbanging de manera única… casi como una marca registrada. George Fisher, además de haber mejorado su caudal de voz, tomó la posta como frontman, mostrándose comunicativo y agradecido por el aguante brindado por parte del público. Las guitarras de Pat O'Brien y Rob Barrett sonaron tan ajustadas como el infernal blast-beat de Paul Mazurkiewicz: un tridente impecable.
El sonido en líneas generales estuvo a la altura de las circunstancias, entendiéndose cada instrumento con la nitidez necesaria para disfrutarlo e identificarlo en su forma individual, o en interacción con otras cacofonías.

No solo la música fue la estrella de la noche, hubo anécdotas para todos los gustos: una vez más el calor insoportable como espectador omnipresente, hizo por momentos irrespirable el lugar.
En otro orden, una vez finalizado el show, Fisher y Webster permanecieron en el escenario agradeciendo al público, cuando un par de energúmenos se colgaron de sus cuellos y pelos, haciendo que el cantante casi caiga entre la gente...! No llegando a tal situación gracias a la intervención de la seguridad, que momentos antes -inexplicablemente- había desatendido su trabajo: lamentable!! Por supuesto, escaramuzas menores no faltaron.

Algo criticable a los neoyorquinos es lo monocorde de su actual sonido. Sabido es que el pico creativo sucedió hace varios años, pero aun así creemos que estos músicos pueden dar una vuelta de tuerca al estilo que ellos mismos crearon y del cual son amos y señores.

Entre los acontecimientos positivos resaltamos el despliegue del quinteto, su presencia en el escenario, todo lo que transmiten y lo arrolladora que resulta su performance. No hay concesiones, no hay dudas, todo es blanco o negro (mejor negro).

Pasó por Buenos Aires CANNIBAL CORPSE, dejando el recuerdo de un espectáculo inolvidable, el cual seguramente estará entre los mejores del 2010; y una satisfacción que valió muchísimo más que la onerosa entrada.
Nuestro permanente agradecimiento para Alfredo "Pocho" Andrade y su esposa Sandra, por facilitarnos siempre nuestra presencia, con su eterna amabilidad y buena onda...

Comentó: José María Aicardo, para OXIDO.

viernes, 5 de febrero de 2010

OBITUARY en Buenos Aires: Unicos e inigualables

Calurosa noche de jueves 4 de febrero, húmeda y pesadísima, en este infernal enero que el maldito verano nos está obsequiando. Momento no muy apto para ir a ver shows, quizás... máxime si se trata de concurrir a un local como Súper Rock, en el Microcentro porteño, poseedor de mala reputación en lo que atañe a ventilación... Pero como quienes venían a tocar eran los increíbles OBITUARY, la banda que fusionó los vocablos "Death Metal" con "groove", los creadores de esa distorsión singularmente única, los compositores de los temas más gancheros del estilo...: sin dudarlo, allá nos dirigimos.

Caímos a eso de las siete y pico, y tras las salutaciones correspondientes a la gente de la productora Icarus, descendimos las escaleras para adentrarnos en el horno. En ese momento estaba tocando la segunda banda invitada, Climatic Terra, combo de Death Metal técnico orientado hacia lo que producen grupos como Arch Enemy, comandados por el eximio guitarrista Iván Iñiguez. Pudimos apreciar casi todo su set, en el cual vimos por primera vez a su nueva vocalista, quien reemplazó a la conocida Silvina Harris, hoy voz de Betrayer. Climatic Terra desarrolló lo suyo con solvencia, son músicos que entregan un show poderoso y muy aceitado. El sonido estuvo bastante bien. En lo personal, me voy a abstener de opinar acerca de si el cambio de frontwoman benefició o perjudicó a la banda.

Luego de Climatic Terra, era el turno de Inferi, agrupación Black Metal que tiene ya una experiencia de varios años sobre las tablas argentas, y que hace poco cristalizó el sueño de realizar una gira europea mostrando su arte. Igualmente la propuesta de Inferi ya no parece tan Black Metal, es como que el estilo ha variado hacia un Black/Death/Thrash Metal, una fusión de elementos extremos. Inferi es a su vez una banda muy visual, que cuida su imagen y puesta en escena. No nos pareció que sonara tan limpio como Climatic Terra, por momentos se empastó demasiado la distorsión, quitándole un poco de brillo a la propuesta.

Filamente, y ya cerca de las 21 horas, fue el turno de la última banda invitada de la noche: los ascendentes Matan S.A., el combo liderado por el ex Pandemia Wata, nuestro más reciente entrevistado. Matan S.A. toca simplemente Old School Death Metal, con influencias de las viejas bandas que marcaron el nacimiento del estilo. Y verdaderamente, lo hacen muy bien! Con el mencionado Wata recreando en escena a una especie de asesino serial, sus atronadoras vocalizaciones despertaron a todo el Microcentro... xD Realmente nos sorprendió la fiereza y poder con los cuales el vocalista desplegó lo suyo sobre el reducido escenario de Súper Rock!! Presentaron los temas que van a formar parte de su inminente disco debut, y recibieron el apoyo de los presentes, que ya comenzaban a poblar las instalaciones en buen número.

Luego de un compás de espera de aproximadamente media hora, a las 21:45 se abrió el telón para dar lugar al comienzo de la performance de la banda estelar de la velada. Seamos sinceros: nos encanta OBITUARY. Para nosotros es -junto a Six Feet Under-, la banda más singular y diferente de un estilo que ha tendido a agotarse con el paso de los años. Pero OBITUARY, desde su inexplicable y originalísimo sonido de guitarras, desde las desgarradoras vocalizaciones del gran John Tardy, y desde sus gancheras composiciones -y su aún más ganchero modo de interpretarlas!!-, se las ha ingeniado para no caer en ese agotamiento (ni físico ni mental) tras el paso de casi veinticinco años desde que dieron sus primeros pasos como banda.

OBITUARY en vivo es una experiencia plagada de vitalidad y adrenalina, motorizadas desde atrás hacia adelante por la demoledora batería de Donald Tardy; el devastador bajo de Terry Butler (reciente reemplazo del histórico Frank Watkins), quien acumula una vasta experiencia dentro del Death Metal, habiéndose desempeñado como bajista en Death, Massacre y Six Feet Under; y la rasgada y distintiva viola de Trevor Pérez, responsable primario del sonido único e inimitable que caracteriza a OBITUARY.
Y delante de ellos, la dupla solista... por un lado, Ralph Santolla, un guitarrista técnico y virtuoso, que hizo pasar desapercibida la partida de otro histórico, Allen West. Santolla también carga con una amplia experiencia sobre sus esmirriadas espaldas, habiendo pasado por Death, Iced Earth y Deicide. No es un violero de Death Metal, pero sabe adaptar sin problemas su notable talento y ponerlo al servicio de OBITUARY.
Y por otro lado, el frontman al cual todos miran: John Tardy, el sujeto incapaz de pasar desapercibido. Ya sea por su increíble talento vocal -absolutamente ningún otro cantante Death Metal puede extraer ese sonido de su garganta!!-, como por su poderosa imagen sobre las tablas. Una vez John dijo que él utilizaba su voz como un instrumento más, y de eso no caben dudas: junto a la viola de Trevor Pérez, podemos decir que son los rasgos más distintivos en OBITUARY.
Como detalle anecdótico, quedan los fugaces pasajes en los cuales los hermanos Tardy unieron fuerzas en batería (Donald) y percusión (John), siendo éste último reemplazado en su labor en los mencionados tambores, hacia el cierre del show, por un asistente. Una nota de color.

El setlist estuvo muy bien elegido, y representó un paseo por todas las épocas de la banda. Desde las viejas "Chopped in Half", "Threatening Skies", "The End Complete", "Dying", "Turned Inside Out" o "Final Thoughts", hasta las más recientes "List of Dead", "Blood to Give", "On the Floor", "Face Your God", "Contrast the Dead" o "Forces Realign"... A todo esto sumémosle el plus de "God Dethroned" -cover de Celtic Frost-; y para el cierre, en los bises, quedaron los solos de Donald Tardy (qué fiereza para pegarle a los tambores!) y de Ralph Santolla, más "Slow Death", el hitero "Evil Ways" y el final con el clásico más esperado: "Slowly We Rot". Una auténtica fiesta de verdadero Death Metal!!

El público -aproximadamente unas quinientas almas- acompañaron incondicionalmente a la banda, pese al agobiante calor imperante en el recinto. El piso del antro terminó como si lo hubieran baldeado, inundado en sudor...! Por momentos era absolutamente sofocante estar allí adentro, y no nos cabe duda de que en otra época del año, el lugar hubiese estado completamente lleno... A diferencia de lo ocurrido con Deicide un par de semanas atrás, nadie escupió ni molestó a los músicos, sino todo lo contrario. Seguramente ha de ser porque OBITUARY es una banda compuesta por gente con infinita más onda que el amargo combo de Glenn Benton.

El sonido estuvo más o menos bien. O sea, desde donde nosotros estábamos, frente a la banda, a mitad del salón, delimitando la zona del pogo, todo se escuchaba nítido; aunque a un volumen bastante bajo, detalle que no se corrigió a lo largo de toda la actuación. De todas formas, personalmente prefiero un sonido así antes que subir las perillas al mango, que te aturdan, y no distinguir los instrumentos.
La organización, a cargo de Icarus, excelente como siempre. Vaya nuestro permanente agradecimiento para Carlos, Marcela y Wata, integrantes del staff, por facilitarnos siempre todo.

Para resumir en una frase final: Fuimos a vivir con OBITUARY una verdadera fiesta de los sonidos extremos... y ténganlo por seguro: a diferencia de algunos de sus colegas, estos oriundos de la Florida estadounidense nunca te defraudan!

Comentó: Javier Parente, para OXIDO.

lunes, 1 de febrero de 2010

Obituary: Historia de un pilar fundamental del Death Metal

OBITUARY es uno de los grupos pioneros del sonido Death Metal, junto a otras bandas como Possessed, Death y Morbid Angel. Fue formado en el año 1985, y sus integrantes son procedentes de Tampa, Florida, Estados Unidos.
En ese año los hermanos John y Donald Tardy (voz y batería respectivamente), junto a Allen West (guitarra), Trevor Peres (guitarra) y Daniel Tucker (bajo), forman lo que sería OBITUARY; en aquél momento bajo el nombre de Executioner.

Lanzan su primer demo, llamado "Metal Up Your Ass", y durante ese mismo año cambian su nombre por Xecutioner. Bajo esa denominación sacan varios demos, entre 1985 y 1987. Finalmente, en 1987 vuelven a cambiar el nombre por el definitivo OBITUARY.

Dos años después -en 1989- editan su primer disco, titulado "Slowly We Rot", por medio de la discográfica Roadrunner Records; el mismo presentaba todas las características del incipiente y extremista Death Metal.

En 1990 lanzan "Cause Of Death", el cual fué el álbum que llevo a OBITUARY a la fama dentro de la escena Death, disco que ha sido catalogado como uno de los más importantes dentro del estilo. En esta grabación participan James Murphy (única aparición en la discografía de OBITUARY), uno de los más reconocidos talentos de las seis cuerdas dentro de los sonidos más extremos; como así también quien sería su histórico bajista hasta la última grabación, pero que acaba de dejar la banda hace pocas semanas: Frank Watkins.

Dos años después ve la luz su tercer trabajo de estudio, llamado "The End Complete", el cual es el disco más vendido por OBITUARY, y también uno de los CDs más exitosos en todo el ámbito del Death Metal. "The End Complete" ha vendido unas 110.000 copias en el mundo entero.

En 1994 lanzaron su cuarto registro, denominado "World Demise", de donde se extraería su primer EP, "Don't Care", tema del cual también se filmó un videoclip.

En 1997 salió a la venta "Back From The Dead"; y en 1998 "Dead", su primer plástico en vivo; pero después de que este material fuera editado, los miembros de la banda se separaron, poniéndole fin a OBITUARY por un largo período de tiempo.

El grupo se separó básicamente debido a los proyectos personales de los miembros: Allen West se unió al ex vocalista de Cannibal Corpse, Chris Barnes, y crearon Six Feet Under, banda que ha tenido gran popularidad mundial tras su primer disco, "Haunted". Por su parte, John Tardy estuvo trabajando por un corto período en una empresa de computación, allá por el año 2002.

En 2001 vió la luz "Anthology", un compilatorio oficial de sus mejores composiciones.

Fué recién en el año 2003 cuando los músicos se reunieron, volviendo a la senda del Death Metal dos años más tarde, ya que en el 2005 sacan a la venta uno de sus mejores logros: su sexto CD, "Frozen In Time". Un álbum muy pesado y agresivo, a la vez que su primer disco en casi ocho años fuera de la escena.

En 2007 se produce la partida de Allen West de las filas de la banda, tras la aparición del primer DVD oficial de OBITUARY: "Frozen Alive". El guitarrista pasó un tiempo entre rejas, presuntamente involucrado en cuestiones vinculadas a drogas ilegales. En su lugar es reclutado otro notable violero: Ralph Santolla, ex integrante de bandas como Death, Iced Earth y Deicide.

En ese mismo 2007, OBITUARY firmó contrato con una nueva casa discográfica: Candlelight Records; y por medio de la misma publicaron su nuevo trabajo, "Xecutioners Return", el primero ya sin Allen West. De este álbum se desprendió su segundo EP oficial: "Left To Die".

El nuevo y más reciente disco de OBITUARY, "Darkest Day", fue lanzado al mercado a mediados de 2009, obteniendo una gran aceptación del público. Ahora la banda de Florida se prepara para la edición de su segundo DVD oficial, "Live Xecution", por estos primeros días del nuevo año; mientras continúa con el tramo sudamericano de su gira de promoción del "Darkest Day".

OBITUARY está unánimemente considerada como una de las tres o cuatro bandas más importantes en el panorama del Death Metal internacional; sus álbumes han vendido alrededor de 400.000 copias a lo largo y ancho del orbe.

Actualmente integrados por los hermanos John y Donald Tardy en voz y batería respectivamente, Trevor Pérez en guitarra rítmica (los tres miembros fundadores que quedan), más el mencionado Ralph Santolla en la primera guitarra y Terry Butler -de paso por importantes bandas como Death, Massacre o Six Feet Under- en el bajo, OBITUARY lleva casi veinticinco años atronando al mundo con su descarga de pútrido Death Metal, con su sonido singularmente cargado de un groove absolutamente característico.

Organizada por la productora Icarus Music, la de este jueves 4 de febrero será la tercera presentación de OBITUARY en Buenos Aires. La misma se llevará a cabo en las instalaciones de Súper Rock, sitas en Sarmiento 777, en el Microcentro porteño. Los invitados nacionales serán Matan S.A., Inferi, Climatic Terra y Prion. Cita obligada para los amantes del Metal más extremo!

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